Pièces pour cases à partir de 5cm ("jeu de compétition")

Paco Ŝako

Matière : plastique
Hauteur du Roi : 8cm
Base du Roi : 3,5cm
Hauteur de la Tour : 5,1cm
Taille de case : 5cm
Achat : neuf  59,90€

J'ai été de longue date séduit par le design superbe et inspiré de ces pièces "Paco Ŝako". Comme les pièces Chessplus elles sont conçues pour permettre de les associer par paires ; mais dépassent le stade du design technique pour y ajouter une dimension artistique et philosophique. Elles semblent tendre leurs bras ouverts et défier la verticalité rigide des pièces d'échecs traditionnelles. Leur union avec une pièce de la couleur opposée n'évoque en rien un combat : on y verra une étreinte affectueuse et une invitation à quelques pas de danse.

Les pièces sont stables, légèrement lestées et feutrées.


Danse de cavaliers. Le socle des unions forme un symbole Yin-yang.


L'échiquier "édition Ukraine" est signé par l'artiste concepteur Felix Albers.

World Chess "Official Academy Chess Set"

Matière : plastique
Hauteur du Roi : 8,5cm
Base du Roi : 3,7cm
Hauteur de la Tour : 5,7cm
Taille de case : 5cm
Achat : neuf 40,43€

Ce design approuvé par la FIDE est utilisé lors des championnats du monde d'échecs, ce depuis le tournoi des candidats 2013. Je le trouve réussi : à la fois simple, moderne avec une touche classique, et différent. Toutes les pièces sont belles, et particulièrement le Cavalier, qui réussit l'exploit d'offrir une apparence sophistiquée basée sur des formes simples. Le plus frappant à ce sujet est l'expression d'un regard sombre, par le biais de jeux d'ombres, et bien que les yeux ne soient pas représentés. Par contre ce même Cavalier est un peu mieux réussi dans sa version plastique que dans sa version initiale en bois, qui révèle de profil une encolure un peu trop maigre (retouchée depuis dans les versions plus récentes). Et surtout, le jeu de pièces en bois est hors de prix... Le "starter set" s'imposait donc à mes yeux, pour disposer de belle pièces plastiques taille 5. Il est livré avec un échiquier pliant cartonné aux cases noires et blanches de 4,8cm de côté ; pour ma part je préfère le contraste de couleurs avec le bleu de l'échiquier vinyle ici présenté, et la disposition légèrement plus aérée sur cases de 5cm. Les pièces sont lestées et feutrées, agréables à manipuler.
 

DGT Chess Pieces Plastic

Matière : plastique
Hauteur du Roi : 8,5cm
Base du Roi : 4cm
Hauteur de la Tour : 5,2cm
Taille de case : 5cm
Achat : occasion 220€ avec le DGT Centaur

Ce sont les pièces d'origine accompagnant l'échiquier électronique DGT Centaur ; elles peuvent cependant s'acheter à part, auprès de divers distributeurs (en taille 5 comme celles-ci, ou 6 avec un Roi de 95mm pour taille de case 55mm). Leur prix sur le DGT Shop est de 11€ à date, début mars 2023 ; avec comme petites différences du feutre sous les pièces (remplacé par une pastille conductrice pour la détection par le Centaur), et l'absence des Dames additionnelles fournies avec le Centaur. Je me suis aperçu que la pastille conductrice offrait une très bonne glisse sur un échiquier vinyle, ce qui rend ces pièces tout-à-fait jouables en dehors du Centaur. Leur toucher est agréable dû à leur surface mate, elles sont lestées, et le seul point qui m'ait retenu quelque temps est leur design particulier, un peu mastoc (notamment à leur base) et le côté naïf, quasi enfantin, du Cavalier. Mais à l'usage sur le Centaur, je m'y suis non seulement habitué, mais j'ai commencé à les apprécier, notamment assorties à ce vinyle bleu clair et blanc qui donne au jeu une touche de fraîcheur.

Chavet

Matière : bois (buis)
Hauteur du Roi : 8,6cm
Base du Roi : 3,6cm
Hauteur de la Tour : 5,2cm

Avant recoloration : les Noirs sont vraiment pâles. Comparez les Fous en cases C4 et C5 !


Les Cavaliers recolorés, en conciliabule.

Manufrance

Matière : bois (buis)
Hauteur du Roi : 8,8cm
Base du Roi : 4,1cm
Hauteur de la Tour : 5,1cm
Taille de case : 5cm
Achat : occasion 25€ (avec échiquier)

A fouiller les petites annonces, j'ai à nouveau fait une trouvaille à 25€ : ces pièces au dessin que j'ai initialement cru typiquement Lardy, mais en réalité Chavet de la fin des années 70, taille 5, vernies, et dont la boîte porte la marque Manufrance ; nom commercial de la très ancienne "Manufacture d'armes et cycles de Saint Etienne". Cette manufacture vendait sur catalogue des biens aussi divers que des armes et des bicyclettes bien sûr, mais aussi des vélomoteurs, des machines à coudre, des jeux... Une caractéristique fréquente et typique des pièces en buis du Jura : le Roi noir n'est pas parfaitement droit ! Cette légère déformation survient lorsque le bois finit de sécher après tournage. Les Cavaliers sont à yeux de verre (j'aime !) ; et si leur hauteur est cette fois aux normes (intermédiaire entre le Fou et la Tour), le diamètre de leur socle reste impressionant.

Le Roi noir a un net penchant pour la Dame blanche.

Chavet laquées et marbrées

Matière : bois (buis)
Hauteur du Roi : 9,1cm
Base du Roi : 3,6cm
Hauteur de la Tour : 5,0cm
Taille de case : 5cm
Achat : occasion 30€

J'avais repéré il y a quelques années de magnifiques jeux d'échecs Chavet aux pièces laquées et marbrées taille 3, vendus avec un plateau de jeu à cases de 4cm, lui aussi laqué brillant. On les trouvait proposés sur divers sites ou magasins, en coloris crème et une autre couleur qui pouvait être noir, rouge sombre, bleu sombre ou vert. J'avais trouvé ces pièces vraiment belles ; en revanche le plateau laqué de couleur assortie m'avait semblé en faire plus un bel objet de décoration qu'un jeu vraiment pratiquable, du fait des reflets envahissants. Et puis, les tarifs oscillaient entre un peu plus de 250€ et un peu moins de 300€ ! Je m'étais donc abstenu... Jusqu'à croiser la route de ces pièces d'occasion proposées pour 30€. Et la bonne surprise à réception a été leur taille, puisqu'elles sont de taille 5, plombées et feutrées. Et en parfait état cosmétique ! Elles s'intègrent parfaitement sur un simple plateau de jeu vinyle vert, ou apportent un peu de couleur sympa sur un plateau bois de couleur discrète.
 

La horde verte, couleur forêt




Le Cavalier Chavet est une pièce magnifique !

Dubrovnik

Matière : plastique
Hauteur du Roi : 9,1cm
Base du Roi : 3,6cm
Hauteur de la Tour : 5,1cm
Taille de case : 5cm
Achat : neuf 17,40€

Ce design de pièces a été créé pour les olympiades d'échecs de 1950, à Dubrovnik (ex-Yougoslavie). Atypique avec son absence de tout signe religieux (pas de croix sur la couronne du Roi ni de mitre pour le Fou, mais de simples sphères, qui plus est de couleurs croisées sur le Fou), il a été rendu icônique par Bobby Fischer qui en a possédé un et qui l'a déclaré être le meilleur jeu avec lequel il ait jamais joué. En 1992, il obtiendra de jouer sa confrontation retour face à Boris Spassky avec un jeu Dubrovnik. Alors forcément, il existe une demande forte pour des reproductions haut de gamme de ce jeu, souvent à des prix élevés. L'alternative à petit prix, c'est cette version plastique qui bénéficie tout de même, à mes yeux, d'une certaine authenticité : proposée par Chess and Games Shop Muba à Kranj, Slovénie (république également d'ex-Yougoslavie). Je trouve le design globalement fidèlement reproduit ; même en matière plastique les pièces conservent une certaine allure et sont bien sûr robustes, les couleurs sont agréables, et elles sont même légèrement lestées (et feutrées). Il est amusant de savoir que le lest est constitué de plombs moulés dans ce qui ressemble fort à de la cire de bougie coulée dans le creux des pièces, j'aime bien ce côté rustique parfaitement compensé par le tout petit prix.
 

Deux petites incohérences : les socles du Fou et du Pion, respectivement droit et chanfreiné (arrondi pour les autres pièces).
Mais cela reste discret, et j'aime beaucoup le Pion trapu, agréable à manipuler.


Le Cavalier est très original, et dégage un charme assez mystérieux.

Soviet "Mordovian" (ou "Latvian")

Matière : bois
Hauteur du Roi : 9,5cm
Base du Roi : 3,7cm
Hauteur de la Tour : 5cm
Taille de case : 5cm
Achat : occasion 72€

Même si j'ai acquis ce magnifique jeu de pièces auprès d'un vendeur basé à Riga (RigaRetro, via Etsy), la dénomination "Latvian" n'a pas pour origine son lieu de production, qui est la Mordovie (république alors socialiste soviétique, désormais Russe). Ce type de pièces est d'ailleurs aussi nommé "Mordovian", et la localité de production semble être le complexe de colonies de travail de Yavas. Non, l'appellation "Latvian" fait référence au "magicien de Riga", j'ai nommé Mikhaïl Tal. Quel rapport entre ces pièces et le champion du monde de 1960 ? C'était son modèle préféré, dit-on. Même si je n'ai pas réussi à retracer la source de cette affirmation, la photo ci-dessous prouve qu'il a effectivement joué avec ce type de pièces. C'est un jeu plein d'élégance, avec la finesse élancée des pièces hautes (Roi, Dame, Fous) contrastant avec la rusticité des autres pièces. En particulier, les Cavaliers montrent un sacré caractère ! Les jeux "Latvian" des années 1950 présentaient un Cavalier plus trapu et arrondi que celui présenté ici (datant des années 60/70) ; et le Cavalier des années 80 est revenu à une forme basique, moins travaillée, facilitant la production de masse (les autres pièces ont également été légèrement simplifiées, et à ce propos, c'est le jeu utilisé dans la mini-série Netflix "Le Jeu de la Dame", pour le tournoi final de Moscou - voir les photos ici). Les pièces sont feutrées (d'un tissu assez grossier) mais non lestées, et le bois est particulièrement léger.

   

Tal en pleine réflexion devant un jeu Latvian, et zoom sur les Cavaliers.

Quelle gueule, ces Cavaliers !


Sont-ils beaux ? Sont-ils laids ? Certainement distinctifs, ils ne laissent pas indifférent...

Régence

Matière : bois (buis)
Hauteur du Roi : 9,9cm
Base du Roi : 3,1cm
Hauteur de la Tour : 6,1cm
Taille de case : 5cm
Achat : occasion 30€

Ce type de pièces en bois tourné, typiquement Français, n'est plus d'usage depuis l'avènement du modèle Staunton. Son nom vient du café parisien "Café de La Régence", haut lieu des échecs aux XVIIIème et XIXème siècles. Les pièces sont très élégantes, fines et élancées, mais bien sûr demandent un peu d'habitude pour une lecture des positions suffisament intuitive. A ce titre, je ne les utilise que pour l'analyse de parties anciennes, et c'est un vrai plaisir de se mettre ainsi dans l'ambiance. Elles sont probablement d'origine Lardy, au vu des Cavaliers dont le haut du corps est commun avec celui des anciens jeux Lardy Staunton en bois d'entrée de gamme (seul leur socle diffère). Les pièces ne sont pas feutrées (ni lestées), je les utilise donc avec ce tapis de jeu néoprène et tissu, assurant glisse et confort de jeu. Un bel achat pour seulement 30€ !

Plaque commémorative inaugurée le 4 avril 2023 au 161, rue Saint-Honoré, à Paris.

Selenus moderne (style Lotus)

Matière : bois
Hauteur du Roi : 10,4cm
Base du Roi : 3,5cm
Hauteur de la Tour : 5,7cm
Taille de case : 5cm
Achat : occasion 17,85€

J'ai acheté ce jeu d'échecs (proposé avec sa boîte d'origine, à l'intérieur molletonné) essentiellement par curiosité, et en prennant son petit prix en considération. Le style Selenus a eu cours, comme le style Régence, avant l'avènement du Staunton. Il a principalement été utilisé en Allemagne et, plus généralement, en Europe centrale et nordique. Il tient son nom par analogie de forme des pièces avec des gravures du livre de 1616 "Das Schach-oder König-Spiel" (Les Echecs, ou le jeu du Roi) de Gustav Selenus (pseudonyme utilisé par l'auteur). Si les jeux Selenus antiques sont faits d'os ou d'ivoire, il s'agit ici de bois tourné et sculpté en Inde, également appelé style Lotus, probablement datant des années 1970-80 ; peut-être distribué alors par Dal Negro. On peut le qualifier de Selenus moderne en considérant les finitions du Fou et de la Dame, respectivement une mitre et une couronne d'aspect Staunton, qui aident grandement à distinguer ces pièces et les reconnaître. Je réserve néanmoins ce jeu à l'analyse de parties anciennes !

Les pièces ne sont ni lestées, ni feutrées, et sont fragiles. L'échiquier néoprène, capable d'amortir une petite chute, s'impose.


Le travail de sculpture est impressionant.

Détail des têtes des Cavaliers

English Stallion

Matière : bois
Hauteur du Roi : 9,2cm
Base du Roi : 4,1cm
Hauteur de la Tour : 5,5cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : occasion 50€

Cet achat a été un pari risqué, mais qui s'est avéré gagnant. L'annonce sur Le Bon Coin présentait quatre photos, dont deux de la boîte de rangement en buis (tout à fait ordinaire) fermée, une de la boîte ouverte avec les pièces en vrac dedans (permettant de voir sur le dessus quelques Pions, Tours, Fous et le Roi noir), et une seule photo de deux pièces correctement présentées en dehors de la boîte, à savoir une Tour blanche et le Roi noir à nouveau. Aucune vue des Dames et Cavaliers, ni bien sûr de l'ensemble des pièces. Cependant, la couleur rouge sombre du Roi noir laissait à penser à un bois de très belle essence, et le travail du bois semblait de qualité, j'ai donc subodoré un jeu haut de gamme offert à petit prix (50€). Le jeu était annoncé n'avoir jamais été utilisé. Etait-il complet ? De quelle taille ? Le Cavalier était-il à mon goût ? Pas le temps d'échanger ces questions avec le vendeur, le risque que le jeu parte très vite était grand. Et de fait il est parti vite, car je l'ai acheté immédiatement ! Bien m'en a pris, car il s'est avéré être complet, de standard Staunton, d'excellente facture, et effectivement d'un très beau bois brun-rouge sombre pour les pièces noires. En petit cadeau additionnel du vendeur, un échiquier souple en vinyle, vert et blanc. Il me parait évident que le jeu de pièces a été manufacturé en Inde ; il est effectivement à l'état neuf, les pièces sont lestées et leur socle est équipé de cuir ou simili-cuir noir. Il n'y a pas de paire de Dames additionnelles. Je n'ai pas réussi à identifier le fournisseur ni le modèle, qui peut dater de plusieurs années ; par contre j'ai fini par retrouver ce design (dans des tailles et bois différents) chez plusieurs distributeurs, avec le plus souvent "Stallion" ou "Staunton Stallion" ou "English Stallion" comme désignation. Les blancs sont visiblement taillés dans du buis, et deux hypothèses sont possibles pour les noirs : si le jeu est relativement récent, il s'agit certainement de bois de rose (appellation imprécise utilisée en Inde pour le padouk d'Afrique), sinon il s'agit probablement de bois de santal rouge, espèce protégée désormais bannie à l'exportation depuis l'Inde. Je penche plutôt pour cette seconde hypothèse, car le padouk d'Afrique est plus orangé ; le jeu peut dater d'avant l'interdiction d'export, et l'intérieur du bois a exactement la couleur un peu violacée du bois de santal rouge. J'ai pu le voir sur deux petits éclats de la couronne de la Dame noire, ayant souffert du transport. Par chance j'ai retrouvé ces éclats dans la boîte et j'ai pu les recoller très précisément en place, il ne subsiste aucun dégât visible.

Des pièces de très belle facture


le Cavalier est hyper-classique et très bien réalisé.

Quelques touches de modernité : le museau relativement allongé et étroit du Cavalier (agrandissez la photo vue de dessus pour mieux le voir),
les crénelures relativement hautes de la tour, et le haut de la couronne du Roi de forme cônique.

Des couleurs magnifiques révélées sous la lumière !
En lumière tamisée, les noirs sont brun très sombre, légèrement teinté de rouge bordeaux.

Indajesa

Matière : bois (buis)
Hauteur du Roi : 9,3cm
Base du Roi : 3,7cm
Hauteur de la Tour : 6,2cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : occasion 50€

Les goûts évoluent avec le temps et l'expérience, et c'est tant mieux... J'ai en effet mis quelques années à trouver du charme à ce style de pièces Staunton typiquement Espagnoles (et même Ibériques, car originaires de Catalogne, mais aussi largement utilisées au Portugal). J'ai initialement été rebuté par le dessin du Cavalier, très typé et quelque peu agressif, de par ses lignes sèches et saillantes. Et puis, le caractère de mes pièces est devenu un critère d'appréciation fort, et j'ai commencé à regarder ce Cavalier d'un autre oeil... Ainsi d'ailleurs que l'ensemble des pièces de ce jeu. La couronne doucement arrondie de la Dame est elle aussi typique de ce style, mais ce n'est pas tout : le dégradé de taille des pièces est en pente douce, ce qui aboutit à une Tour massive parfaitement cohérente avec sa puissance dans le jeu. Les pions sont eux aussi inhabituellement grands, et le Roi ne dépasse la Dame que grâce à sa croix de finition. Les pièces sont feutrées et non plombées, mais leur poids reste suffisant pour un bon agrément de manipulation, et les bases larges leur procurent une bonne stabilité. Elles ont été initialement produites sous la marque Indajesa (Industrias del Ajedrez S.A, société rachetée ensuite par Mora Viraf, qui continuera à les produire).

Vu de face, le Cavalier a un petit air effronté, n'est-ce pas ?

Un sauteur athlétique !

Dubrovnik 1950

Matière : bois (padouk & buis)
Hauteur du Roi : 9,4cm
Base du Roi : 3,8cm
Hauteur de la Tour : 5,2cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : neuf 182,80€ +57,12€ taxes & service FedEx

Pour un peu de contexte historique, je vous invite à lire (ou relire) ci-dessus ma description de la version très basique, et en matière plastique, des pièces Dubrovnik. J'avais très envie d'une version bois de belle qualité, tout en restant dans une gamme de prix raisonnable. Je l'ai finalement trouvée chez Indian Chess Company, qui proposait trois versions ; outre celle-ci : ébène et buis au même tarif, ou encore sheesham et buis au pris très raisonnable de 122€ et qui aurait très bien pu répondre à mes critères. J'ai toutefois craqué pour la magnifique teinte brun/rouge du bois de padouk. Même si la mention "1950" dans le nom laisse entendre une ambition de reproduction de la part du vendeur, cela n'était pas un critère pour moi : je n'ai aucune légitimité à apprécier ni commenter la qualité de reproduction au regard de pièces originales. Par contre, je sais dire que ce design me plait vraiment, et que ce jeu est magnifique à mes yeux. Qu'attendre de plus ?

Ce Cavalier est la sculpture maîtresse.


Les pièces s'écartent du standard Staunton tout en restant très naturellement reconnaissables.
J'aime le Pion costaud !


Le Cavalier sous toutes les coutures...


... et en gros plan.

1915-25 Nimzovich repro

Matière : bois (buis)
Hauteur du Roi : 9,5cm
Base du Roi : 4,3cm
Hauteur de la Tour : 5,7cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : neuf 364€

Pour avoir beaucoup joué avec, j'ai peut-être été influencé par le logiciel Chessmaster, qui proposait de jouer avec des pièces blanches et rouges :

En tous cas, je n'étais pas indifférent aux beaux ensembles réalisés dans ces deux couleurs ; en posséder un jeu n'était pas pour moi une priorité, mais une tentation de longue date. Ces coloris ont été un classique, à une époque où certaines belles pièces d'échecs étaient faites d'ivoire naturel et d'ivoire teinté de rouge. Il s'agit ici d'une superbe reproduction en bois laqué par Chessbazaar d'un jeu Staunton Jaques, produit entre 1915 et 1925 :

les deux images ci-dessus sont reproduites avec la gracieuse permission d'Alan Fersht
source : https://www.britishchesssets.com/chess/index.html

Il est d'usage de désigner les variantes des productions Jaques par des noms de grands joueurs (selon la classification de Frank Camaratta), et la pièce de référence la plus caractéristique des différents modèles est le cavalier ; il s'agit ici du cavalier dit "Nimzowitsch" (usuellement écrit "Nimzovich" en Anglais), dont voici un exemplaire en version bois :

l'image ci-dessus est reproduite avec la gracieuse permission d'Alan Fersht
source : https://www.britishchesssets.com/chess/index.html

La qualité de reproduction atteinte par Chessbazaar avec ces pièces laquées est tout bonnement excellente, et le prix élevé m'a semblé justifié. Les pièces sont bien sûr lestées et feutrées. Les couleurs pimpantes donnent de la gaieté au jeu ! Pour chaque camp, l'un des cavaliers et l'une des tours sont marqués d'un symbole représentant une petite couronne ; une pratique qui trouvait son sens autrefois avec l'utilisation de la notation descriptive des coups : cela permet de distinguer le Cavalier du Roi et la Tour du Roi, des pièces de l'aile Dame. L'intérêt de ce marquage a disparu avec l'usage de la notation algébrique, mais ajoute une touche authentique aux pièces. 

Les rouges sont les noirs !


Plus Staunton, tu meurs ....


Vue du marquage côté Roi


Le Cavalier "Nimzowitsch" est particulièrement réussi. Un grand classique !


Sur une reproduction (néoprène) d'échiquier Leuchars, un froid matin d'hiver ...

Player Series

Matière : plastique
Hauteur du Roi : 9,7cm
Base du Roi : 3,9cm
Hauteur de la Tour : 5,7cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : neuf 32,02€

En attendant de trouver un bel échiquier bois pour mes pièces "Leningrad" présentées ci-après, j'avais acheté l'échiquier vinyle souple ici présenté ; il me semblait logique de lui associer un jeu de pièces plastiques, de taille cohérente avec les cases de 5,5cm de côté. Aux USA, il existe une offre intéressante de jeux en plastique de très belle qualité, mais soit sans envoi à l'international, soit avec un prix de port dissuasif au regard du prix des pièces. Il existe heureusement en Inde une offre plus limitée, mais également de qualité, même si bien sûr la très grande majorité de l'offre est en bois. Le prix des pièces y est concurrentiel avec les prix pratiqués aux US, à la différence près que le port est compris ! Bien vu... C'est donc auprès de Chessbazaar que j'ai acheté ces pièces taille 6, à la fois simples et stylées, lourdement lestées et feutrées. Comme pour tous les jeux Staunton, le Cavalier est la pièce la plus distinctive : j'aime beaucoup son design moderne, stylisé mais sans excès, et sa prise en main agréable. Ceci dit, le Fou aussi est distinctif, avec sa mitre légèrement surdimensionnée lui donnant un petit côté globicéphale. Il ressort clairement au milieu des autres pièces, et il est très maniable.

Ecliptic

Matière : plastique (ABS)
Hauteur du Roi : 9,8cm
Base du Roi : 4,4cm
Hauteur de la Tour : 5,3cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : neuf 42€ avec un échiquier néoprène

J'ai été séduit par ce design magnifique, à la fois moderne et cohérent. Il s'écarte du modèle Staunton mais reste parfaitement lisible et jouable. Le designer est Conor O'Kane, dont vous pouvez retrouver les créations ici, sous forme de fichiers pour impression 3D. Annoncé dans un premier fil de discussion ici, le design "Ecliptic" a suscité un tel intérêt qu'une version en ABS a été produite sous la marque Prevision Chess, et distribuée par Amazon. Un second fil de discussion l'évoque ici plus en détails, avec des éclairages intéressants sur la genèse du Cavalier. J'ai acheté la version "Grand Prix Edition" incluant un tapis de jeu néoprène que je réserve à d'autres usages, car il taille un peu petit à mon goût pour ces pièces (cases de 5cm). Je les trouve sensiblement plus à l'aise sur cases de 5,5cm. L'alternative à l'achat (hors impression 3D) est la version "Championship Edition" qui associe les mêmes pièces à un échiquier rigide pliant, toujours en cases de 5cm. La pièce la plus surprenante à mes yeux a été le Pion, dont la nécessaire simplicité conduit usuellement à la forme standard à laquelle nos yeux sont très habitués. Mais il est parfaitement cohérent avec le parti pris du design des Fous, Dames et Rois, et du coup une réussite. Je pense que réussir une pièce aussi simple tout en la démarquant du design usuel aura été un vrai défi. Le Cavalier a été un gros coup de coeur pour moi, il est juste exceptionnel, dégageant une sensation de force animale.

La finition des pièces est brillante, mais étant tout en rondeurs ça ne cause aucune gène.
Admirez la cohérence des lignes écliptiques!


Le Cavalier est lui aussi très inhabituel, et tout en restant simple de lignes, est impressionant de force brute.
Une magnifique réussite !

Latvian repro

Matière : bois (érable)
Hauteur du Roi : 9,9cm
Base du Roi : 3,8cm
Hauteur de la Tour : 5cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : neuf 202,77€ (220$)

Acquis auprès d'un vendeur Ukrainien (Oldset via Etsy), ce jeu est une reproduction du "Latvian" et ne justifie d'aucune origine Mordovienne. Je lui conserve donc le nom attribué par son vendeur, et faisant simplement référence au style des pièces. J'étais déjà fan de leur forme générale (voir le jeu authentique "Mordovian" présenté plus haut) ; j'ai totalement craqué pour ce sublime contraste rouge et noir et la qualité de réalisation. Le Cavalier reproduit la forme typique des années 50 et est particulièrement réussi. Les pièces sont lestées et feutrées, agréables à jouer.

L'armée rouge, absolument sublime


Magnifique alignement !

Ce Cavalier "Latvian" est une oeuvre d'art à lui seul. Beauté et simplicité vont ici de pair !

Léningrad

Matière : bois (buis et buis teinté)
Hauteur du Roi : 10,0cm
Base du Roi : 4,2cm
Hauteur de la Tour : 5,9cm
Taille de case : 5,5cm
Achat : neuf 110,36€

Si vous aimez le Cavalier des jeux "Zagreb" (caractérisé par son attitude nuque haute et chanfrein à la verticale), mais appréciez moins les finitions de couleur opposée des Rois, Dames et Fous ; alors le jeu "Léningrad" est fait pour vous. C'est exactement la démarche qui m'a amené à choisir ce jeu pour devenir la pièce majeure de ma petite collection. J'ai de plus une petite préférence pour ce Cavalier comparé au Zagreb, car sa vue de face est plus travaillée (le Zagreb n'est détaillé que de profil). En tous cas, ces deux versions de Cavalier procurent une prise en main particulièrement agréable. Toutes les pièces du jeu Léningrad sont d'ailleurs d'excellente prise en main, bien lestées, feutrées, et stables. Et bien sûr, elles sont superbes de mon point de vue, évitant l'exubérance qui caractérise certains jeux hauts de gamme, sculptés à l'excès à mon goût. J'ai commandé ce beau jeu en Inde, auprès de Staunton Castle ; et l'ai complété d'un bel échiquier bois (Rechapados Ferrer).

Les pièces de taille "jeu de salon"
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