Pièces
pour cases
jusque 4,5cm ("jeu de salon")
Soviet
"Khalturin"
Matière
: bois (sauf le Cavalier)
Hauteur
du Roi : 6,1cm
Base
du Roi : 2,8cm
Hauteur
de la Tour : 4,2cm
Taille de case :
3,25 à 4cm
Achat
: occasion 38,30€
Un ensemble
très modeste, mais représentatif du jeu
d'échecs populaire de l'ancien bloc soviétique.
Il date du milieu des années 80 (estimation, au vu
d'ensembles identiques datés d'après leur
étiquette d'origine). Il a été produit
par la manufacture de biens culturels de Khalturin (cité
renomée Orlov après 1992 - district administratif
de Kirov, Russie). L'ensemble est en bois, hormis le buste du Cavalier,
en matière plastique. Les pièces sont rustiques,
feutrées mais non lestées, couvertes d'un
épais verni. URSS oblige, pas de croix sur le Roi (un
plumet), ni de couronne sur la Dame (un pompon), et pas de
symbolisation d'une mitre d'évêque pour le Fou. La
clarté reste toutefois très correcte et on
s'habitue très vite à identifier ces
pièces, au caractère marqué. Le
plateau de jeu pliant fait office de boîte pour le transport,
et j'ai adopté ce jeu comme échiquier de voyage,
à emporter en vacances. Il ne craint pas grand-chose ! Les
pièces sont un peu serrées sur leurs cases de
3,25cm de côté; donc à la maison je
préfère les disposer sur un plateau de jeu
à cases de 4cm. La
manufacture
existe encore, et produit toujours (entre autres) des
ensembles très modestes pour le jeu de tous les jours.
Prêt
à jouer. Les pièces sont denses sur le plateau
d'origine !
(caractéristique fréquente
des jeux Russes populaires...)
Le Roi et
la Dame (ici de gauche à droite) ont leurs finitions de
couleur opposée,
le Fou est
légèrement plus haut que la Dame, et le Pion est
de belle taille également.
La
ressemblance entre le Cavalier et un buste de cheval reste assez vague,
je lui trouve un petit côté
personnage de
bande dessinée, avec son gros nez proéminent.
C'est une version simplifiée et très
approximative du Cavalier "Latvian" (Letton).
Plus
à l'aise sur des cases de 4cm de côté
Lardy
Matière
: bois (buis)
Hauteur
du Roi : 6,8cm
Base
du Roi : 2,8cm
Hauteur
de la Tour : 3,5cm
Taille de case :
3,36 à 4cm
Achat
: occasion 35€
Je
n'ai pas spécialement recherché ce petit ensemble
Lardy
(Staunton taille 1), mais je l'ai trouvé vraiment mignon ;
en
bon état, il était complet avec sa
boîte en bois
d'origine, son échiquier articulé (on peut le
rouler, ou
simplement le plier en deux pour le ranger dans la boîte), et
jusqu'à la notice et les étiquettes d'origine
présentes également. Il n'avait visiblement pas
beaucoup
servi et était proposé à petit prix.
La teinte des
pièces noires avait un peu passé et,
même si le
contraste restait acceptable, déteignait facilement sur le
papier d'emballage présent pour le transport, ce qui
augurait
une poursuite de dégradation. Fort de
l'expérience
acquise avec mon jeu Chavet (présenté avec les
pièces de taille compétition), j'ai
traité les
noirs au brou de noix et fixé la teinte avec un fond dur
(aussi
appliqué sur les blancs). Le contraste est ainsi parfait
à mon goût, y compris vis-à-vis des
cases du
plateau. Les pièces sont un poil denses sur le dit plateau,
ce
qui n'est pas sans rappeler l'ensemble Lardy taille 4 "yeux de verre"
présenté plus bas. Ceci dit, avec un jeu de si
petite
taille, des pièces légèrement
sur-dimensionnées restent préférables
à
l'inverse ! Elles n'étaient ni feutrées ni
lestées, je me suis chargé de les doter de
feutrine pour
un contact plus doux et agréable avec le plateau de bois.
Trop mignon !
Sur le plateau Lardy des
cavaliers à yeux de verre, plus grand (cases de 4cm).
Les
canons sont respectés : 4 pions tiennent sur une case, et le
Fou
passe juste entre le Roi et la Dame disposés sur deux cases
adjacentes
en diagonale.
Ce jeu de pièces
"passe" bien sur cet échiquier un peu plus grand.
Bel
équilibre des pièces. La cavalier "Lardy" est
connu et reconnu, avec son chanfrein horizontal.
Tellement
connu, qu'à l'étranger il est
usuellement nommé "Cavalier Français" (French
Knight).
Et
présent sur le logo de la marque !
Chessplus
Matière
: plastique
Hauteur
du Roi : 6,9cm
Base
du Roi : 2,5cm
Hauteur
de la Tour : 4,6cm
Taille de case : 4cm
Achat : neuf
23,77€
Ces pièces plastiques
(livrées avec un échiquier pliant
cartonné) sont particulières, car si elles
permettent de jouer avec la règle standard, elles sont
conçues pour jouer à une variante très
intéressante : elles peuvent s'accoler deux à
deux (à l'exception du roi), créant ainsi une
nouvelle pièce cumulant les possibilités de
déplacement des deux pièces initiales. Pour
créer une telle super-pièce, il suffit (en
consommant son tour de jouer) de déplacer une
pièce simple sur une case déjà
occupée par une pièce simple de son propre camp
(le déplacement sur une case occupée par une
pièce adverse étant, tout simplement, la prise
usuelle). Réciproquement, on peut ultérieurement
désolidariser une super-pièce en ne
déplaçant (à son tour de jouer) que
l'une des moitiés de la super-pièce. Chaque
moitié redevient alors une pièce standard,
dotée de sa capacité de déplacement
originelle. A part ça, les règles usuelles
s'appliquent, c'est donc très simple pour qui connait
déjà les bases du jeu d'échecs. Le jeu
résultant est largement plus dynamique, et les parties
usuellement plus courtes. Quelques exemples : dès
l'ouverture, on peut immédiatement activer une
pièce en la groupant avec l'un des pions, plutôt
qu'avancer un pion pour libérer la mobilité de la
pièce. Une pièce à long rayon d'action
(Dame, Tour, Fou) peut servir de "porteur" pour amener très
rapidement un Pion à sa promotion ; le jeu comporte
d'ailleurs trois Dames supplémentaires pour tenir compte de
cette facilité à "aller à Dame".
Désolidariser une super-pièce peut être
très puissant, tant en attaque qu'en défense.
J'aime le design hyper-moderne des pièces, très
stylisé, lequel bien qu'éloigné du
standard Staunton, reste aisément reconnaissable. Au rayon
des inconvénients : la stabilité des
pièces reste limitée, du fait de leur base
réduite et de leur
légèreté, et la vue arrière
des pièces montrant leur plan de jointure
(nécessaire à constituer une
super-pièce), moins jolie et moins reconnaissable.
Conçu en Australie, je n'ai trouvé ce jeu
disponible qu'en Australie bien sûr, et aux Etats-Unis
où je l'ai commandé.
Le design
hyper-moderne est très réussi à mon
goût.
En
alternative à l'échiquier pliant
cartonné, un échiquier PVC convient parfaitement.
Exemples
de super-pièces : de gauche à droite, une
Tour-Pion ; un Fou-Cavalier ; détail d'une jointure vue de
dessous ; un Cavalier-Pion.
Les deux moitiés d'une
super-pièce sont simplement accolées (non
clipsées).
Millennium
"German Knight"
Matière
: bois
Hauteur
du Roi : 7,1cm
Base
du Roi : 2,6cm
Hauteur
de la Tour : 3,9cm
Taille de case : 4cm
Achat : neuf
349€ avec l'échiquier électronique
Ces
pièces en bois Staunton taille 2, lestées et
feutrées, livrées avec le Millennium King
Performance, ne déméritent pas : elles sont
parfaitement conformes au standard, jolies, et agréables
à manipuler. Leur design est en revanche un peu trop banal
à mon goût, notamment le Cavalier qu'il est devenu
d'usage de nommer "German Knight".
VERO
Matière
: bois
Hauteur
du Roi : 7,2cm
Base
du Roi : 2,8cm
Hauteur
de la Tour : 3,8cm
Taille de case : 4cm
Achat :
occasion
49,90€
Des pièces de
caractère, Staunton taille 2, qui remplacent
désormais le jeu "German Knight" sur mon King Performance.
J'ai eu un gros coup de coeur pour ce jeu de pièces
originaire de l'ancienne RDA, qui semble avoir
été très populaire autour des
années 70/80. Ces pièces ont
été produites à Grünhainichen
par VEB VERO Olbernhau, conglomérat fabricant de jouets et
spécialiste du bois (Vereinigte
Olbernhauer
Spielwarenbetriebe). J'adore particulièrement le
Cavalier, que je trouve vraiment réussi. A noter qu'il
existe une version avec yeux de verre, un peu "too much" à
mon goût. Toutes les pièces ont des
caractéristiques que j'apprécie : la Dame est
élégante, plus fine que le Roi, dont la croix est
à la fois simple et distinctive. La mitre du Fou est
joliment élancée, la Tour est trapue et les Pions
sont potelés ! Les pièces ne sont pas
lestées, leur stabilité n'est donc pas
exemplaire, notamment le Cavalier dont le centre de gravité
est décalé par l'avancée du nez du
cheval. Ceci dit, le King Performance n'est pas conçu pour
jouer en blitz, l'entrée des coups se faisant par pression
sur les cases : la stabilité des pièces n'y est
donc pas un critère majeur.
Un second jeu VERO,
acquis avec
le VEB RFT Chess-Master Diamond
Les Noirs sont
marbrés (zébrano) !
Les
aimants dont sont équipées ces pièces
jouant le rôle de lest, elles sont
très agréables à jouer sur un bel
échiquer de bois.
Sur le Chess-Master
Diamond. C'est
un échiquier
électronique lui aussi originaire de RDA.
Les
aimants activent des détecteurs repérant la
position des
pièces, c'est un échiquier
auto-répondeur.
Bien
que non d'origine, les pièces VERO sont un choix
tout-à-fait cohérent, et le résultat
est superbe !
Collector
Series
Matière
: bois
(buis et buis teinté)
Hauteur
du Roi : 7,25cm
Base
du Roi : 3cm
Hauteur
de la Tour : 4,05cm
Taille de case : 4cm
Achat : neuf
124,43€
J'ai
acheté d'occasion à petit prix (40€)
l'échiquier à cases de 4cm figurant sur ces
photos (probablement de marque Créations RC). Il
était doté d'un vernis brillant
générant un
peu trop de reflets à mon goût (voir la photo en
lumière rasante, avec les pièces Vero,
ci-dessus), et il
souffrait de quelques légères rayures. J'ai donc
décidé d'ôter le vernis et de
l'encaustiquer
à la cire d'abeille. J'étais tellement content du
résultat que j'ai décidé de lui
rechercher
un jeu de pièces Staunton traditionnelles de
qualité, pour en faire un bel échiquier
d'analyse,
compact et donc relativement peu encombrant. Je voulais de belles
petites pièces, totalement conformes à la norme
Staunton,
en bois, lestées et feutrées. L'offre dans cette
taille 2
Staunton n'est pas abondante, et se réduit rapidement si
l'on
recherche une belle qualité de sculpture et de
détails.
Ce jeu de pièces "The Collector Series Handcarved Staunton
Chess
Pieces in Ebonized Boxwood & Natural Boxwood - 2.8" King"
proposé par Chessbazaar s'est avéré
sans
concurrence sérieuse : les pièces sont jolies,
bien
proportionnées, agréablement lestées,
feutrées bien sûr, et le Cavalier montre un soin
dans
l'abondance de détails qu'on ne retrouve usuellement que sur
des
pièces de plus grande taille, et à des prix
sensiblement
supérieurs. Vraiment du beau travail ! Le jeu est fourni
avec
deux Dames supplémentaires, le prix inclut le port qui a
été particulièrement rapide (d'Inde
à
France) : commande du lundi matin, reçue le vendredi matin
de la
même semaine ! A noter que deux finitions sont possibles : au
polissoir, que j'ai choisi, ou verni (avec un coût et un
délai additionnels). Quant à la taille, je vous
laisse
juge des photos, elle est absolument parfaite à mon
goût
pour des cases de 4cm !
Le Pion est légèrement
sur-dimensionné, et pourrait tout aussi bien jouer sur des
cases de 4,5cm.
Un choix qui me convient bien (le pion est l'âme des
échecs !)
Les
Cavaliers : un niveau de détails digne de jeux hauts de
gamme.
Novag
Constellation Expert
Matière
: bois
Hauteur
du Roi : 7,6cm
Base
du Roi : 3cm
Hauteur
de la Tour : 4,4cm
Taille de case : 4cm
Achat :
occasion 350€ avec l'échiquier
électronique
Lorsque
les pièces de l'un de mes échiquiers
électroniques
sont belles, et singulièrement celles en bois,
j'ai plaisir
à les utiliser également sur plateau. C'est le
cas pour
ces pièces Novag d'origine, simples mais joliment
sculptées. L'échiquier électronique
auquel elles
appartiennent date de 1985, c'est le premier de la marque
réalisé en bois, ce sont donc
également les
premières pièces Novag qui ne soient pas en
plastique.
Novag les a faites réaliser en Inde, et on distingue
aisément de menues différences
d'éxécution
dans la sculpture des Cavaliers. Le charme de l'artisanat manuel !
Les
pièces sont sobres, jolies, et robustes en l'absence
d'éléments saillants
Le
Cavalier est particulièrement original, et partage quelques
éléments de design avec la version en
matière
plastique.
Je
lui trouve un petit côté totem tribal !
A&A
Matière
: bois
Hauteur
du Roi : 7,7cm
Base
du Roi : 3,2cm
Hauteur
de la Tour : 4,4cm
Taille de case : 4cm
Achat :
neuf en seconde main 15€
A&A correspond à la marque Alex.H & Abel.C,
dont les
produits sont essentiellement disponibles via Amazon. J'ai
acheté ce jeu neuf sous blister d'origine à un
particulier via Le Bon Coin ; j'ai pu retracer son prix d'origine qui
était de 44€. J'ai aimé : le tout petit
prix bien
sûr, le plateau de jeu tout en bois (plaqué acajou
et
érable) pliant pour le transport mais à cases de
4cm tout
de même, la présence de tétons
réhausseurs
assurant que le plateau déplié
repose bien à
plat et sans interstice gênant au niveau de son articulation,
la
présence d'un étui en feutre pour
protéger la
surface de l'échiquier lorsque le jeu est rangé
ou
transporté, et enfin des pièces au dessin
rudimentaire
mais décent, feutrées et plombées.
J'apprécie en particulier le Cavalier, plus proche d'un
Chavet
que d'un "German Knight". Une paire de dames supplémentaires
est
présente, et bien sûr les pièces ont
leur place
dans l'échiquier plié. Ce set convient
parfaitement pour
un confort de jeu très correct en voyage et sans aucune
appréhension de le voir abîmé,
volé ou
perdu, compte-tenu du faible investissement.
Les
pièces sont sans chichis, parfaitement reconnaissables,
solides.
Le
Cavalier est proche du dessin du Chavet.
Un jeu
décent pour son prix !
Metalochess
Matière
: métal
Hauteur
du Roi : 9,1cm
Base
du Roi : 2,9cm
Hauteur
de la Tour : 4,6cm
Taille de case : 4cm
Achat : neuf
47€ (avec échiquier souple PVC)
Ceux
qui aiment le rustique (j'en fait partie) seront comblés
avec ce jeu indestructible, livré à monter
soi-même (230 pièces à assembler,
voilà qui occupe un moment !). Et le résultat est
splendide, avec un beau contraste entre les blancs et les noirs, et un
bel équilibre des dimensions respectives des
pièces. Les pièces sont très stables,
lourdes sans exagération, et de prise en main
aisée. Elles sont bien évidemment hors standard,
mais pourtant assez évidentes à identifier. Au vu
de leur non-conformité, je n'irais pas jusqu'à
les proposer à un joueur trop habitué
à la norme Staunton pour jouer une partie
sérieuse ; par contre je les utilise volontier pour
l'analyse de parties. J'ai acheté le kit avec son
échiquier PVC ici présenté - il n'est
pas question d'utiliser ces pièces sur un plateau en bois :
la rosace conique qui sert de base aux pièces est creuse, et
ne permet pas d'envisager de feutrer son bord métallique,
qui aurait tôt fait de rayer le bois. Quel
caractère, le métal !
Les
Cavaliers
Les
têtes couronnées
Ile de Lewis
Matière
: résine de pierre
Hauteur
du Roi : 6,6cm
Base
du Roi : 3,9cm
Hauteur
de la Tour : 5,7cm
Taille de case : 4,5cm
Achat : neuf
110,36€
Encore
un jeu de caractère, très sympa pour l'analyse -
mais
bien sûr peu adapté au jeu à deux,
puisqu'il faut
un peu d'habitude pour appréhender les positions avec
aisance.
Mais quelle beauté, et quelle puissance
évocatrice d'un
très ancien jeu (évalué du
12ème
siècle) ! Les pièces sont de fidèles
reproductions
d'une sélection des pièces exposées au
NMS,
National Museum of Scotland. D'autres pièces de
même
origine sont, pour leur part, exposées au British Museum.
L'échelle de reproduction est
légèrement
réduite, et la matière est de la
résine de pierre
(poudre de pierre concassée et résine). Toutes
les
pièces sont superbes, et ma
préférée est le Warder (Tour) sous la
forme d'un berserker au regard
halluciné,
mordant de rage son bouclier. J'ai soigneusement comparé les
diverses productions avant de choisir cette édition :
beaucoup
ne me plaisaient pas, voici les critères que j'ai
considérés éliminatoires :
- pièces inspirées du jeu Ile de Lewis, mais sans
doute sans licence et donc non fidèles
-
reproductions de qualité médiocre
- normalisation des pièces, usuellement avec le remplacement
du
Warder par une tour médiévale (inexistante dans
le jeu
originel), et le remplacement du Pion par le Warder.
Le
Roi
porte des tresses, la Dame un voile.
Le
Warder
(Gardien en Français, Tour dans le jeu) ; au regard
halluciné : c'est un berserker.
Le
jeu est
aussi utilisable sur cases de 4cm. Le Roi et la Dame y sont plus
à l'étroit,
en revanche les petits Pions
y sont un peu moins perdus.
et voici une alternative très réussie, commandée chez ColdCastDesignsGmbH : échiquier souple à cases de 4,4cm composé d'une fine couche de liège
collée sur un support en tissu. La taille, le graphisme et l'aspect naturel du matériau conviennent parfaitement.
en vacances à la plage ...
Une représentation "réaliste" de la Dame,
générée avec DALL-E (le modèle de
génération d'images d'OpenAI).
Didatto
Matière
: plastique
Hauteur
du Roi : 8,4cm
Base
du Roi : 3,4cm
Hauteur
de la Tour : 4,8cm
Taille de case : 4,5cm
Achat :
occasion 10,70€
Dans
certaines situations, il est préférable de ne pas
prendre
de risque avec de belles pièces en bois, et j'ai donc
cherché d'occasion un jeu en matière plastique
à
petit prix. Didatto est une marque Italienne, qui a produit des jeux
d'échecs en bois mais aussi en plastique. Il s'agit ici
d'une
reproduction assez fidèle, en taille 4, des
pièces Lardy
utilisées lors des olympiades d'échecs de Nice,
en 1974.
Aucun souci de conformité à la norme Staunton,
donc.
J'aime le classicisme et la beauté simple de ces
pièces,
lestées et feutrées, et dont le
matériau
présente une sorte de grain en profondeur (fibres ?)
agréable à l'oeil. Une bonne pioche pour moins de
11€...
Lardy
Matière
: bois (buis)
Hauteur
du Roi : 8,4cm
Base
du Roi : 3,4cm
Hauteur
de la Tour : 4,7cm
Taille de case : 4,5cm
Achat :
occasion 16€
Après
les Didatto présentées ci-dessus, une autre
version
légèrement réduite (taille 4) de la
série
classique Lardy "jeux olympiques
échiquéens, Nice 1974". J'ai acquis ces
pièces essentiellement par curiosité, car
elles m'ont semblé être identiques aux
Didatto, mais en version bois. En outre,
elles n'étaient aucunement décolorées,
et plus
globalement en parfait état ; sans aucune trace visible
d'usage.
Alors pour seulement 16€, pourquoi se priver ? Elles
étaient lestées mais non feutrées (et
sans trace
d'un éventuel ancien feutre décollé),
je les ai
donc feutrées moi-même (avec une coquetterie :
feutre noir
sous les blancs et feutre rouge sous les noirs). J'ai
également appliqué une couche de "fond dur" qui
protège et fixe la couleur, tout en apportant un aspect un
peu
plus chaleureux à la teinte. Ces menus travaux de finition
sont
une occupation agréable, et accroissent le plaisir d'ensuite
jouer avec ces pièces.
Une
comparaison directe entre mes deux versions, Didatto (plastique) et
Lardy (bois).
Lardy "yeux de
verre" (cavaliers parisiens)
Matière
: bois (olivier et palissandre)
Hauteur
du Roi : 8,5cm
Base
du Roi : 3,2cm
Hauteur
de la Tour : 4,7cm
Taille de case : 4 à
4,5cm
Achat
: héritage
J'ai
hérité ce jeu Staunton taille 4 de mon
grand-père ; mes parents
le lui avaient offert dans les années 70. Sa
particularité tient dans les Cavaliers
à yeux de verre ; certains les trouvent un peu effrayants,
mais
personnellement je les adore. Le jeu n'est pas totalement aux normes
actuelles, à cause de la taille surdimensionnée
du
Cavalier, plus haut que le Fou... mais c'était une
caractéristique des jeux Lardy dits "club" de cette
époque. Les pièces sont lestées et
feutrées
; le plateau de jeu d'origine pliant est un peu petit à mon
goût (cases de 4cm) et les pièces sont plus
à leur
aise sur un plateau à cases de 4,5cm.
sur
l'échiquier pliant d'origine, en cases de 4cm
Plus
à l'aise sur des cases de 4,5cm.
Notez
la
taille du Cavalier, et le Fou typique (finition en forme de
"béret").
Le
superbe
Cavalier à yeux de verre.
Soviet
"Valdaï"
Matière
: bois
Hauteur
du Roi : 7,7cm
Base
du Roi : 3,7cm
Hauteur
de la Tour : 4,3cm
Taille de case : 4,5cm
Achat :
occasion
139€
A
nouveau des pièces datant de l'époque
soviétique,
aux courbes magnifiques, de caractère, et
chargées
d'histoire (achetées auprès de RetroRussia
via Etsy). Elles ne sont pas rares, ayant été
produites
en nombre dans les années 60, au goulag de Valdaï
dans le
district administratif de Novgorod, Russie. Elles sont
particulièrement élégantes avec leur
corps fin
contrastant avec leur large socle, qui procure une excellente
stabilité malgré l'absence de lest. Les Cavaliers
stylisés sont particulièrement distinctifs !
Matière
: bois (sauf le Cavalier)
